1月8日，是春運第一天，宜昌海事轄區93艘適航渡船全部上線投人2012年春運。標志著長江海事轄區2100公里，從重慶至蕪湖江段渡船853艘，及跨省首批89艘客船巳全部獲得上線資格，以承擔為期40天的春運任務。
春運期間正值冬季多雨、雪、霧、風天氣，氣候干燥，是水上事故多發季節和安全管理的重點時段，也是旅客運輸的高峰期。特別是今年春節三峽庫區仍處175米蓄水期間的高水位運行，部分渡口、碼頭位置上移，渡線發生變化，船舶對通航環境不熟悉，易發生觸岸、觸礁等事故。
為確保旅客安全進出長江三峽，長江海事部門近期組織了近千名船舶安檢員，開展春運上線的客（汽）渡船、普通客船、高速客船、涉外旅游船、川江汽車滾裝船等涉客船舶進行了一次全面檢查，重點對船舶配員、主輔動力裝置、消防、救生設備、通訊設備、應急設備，以及演習、船舶安保預案的落實等進行了檢查，督促船方積極整改安全隱患，落實安全管理主體責任，嚴防船舶“帶病”上崗。同時，海事部門加大了海巡艇巡航力度，巡查打擊客船、渡船超載及農用船非法載客，嚴禁船舶冒險、冒霧航行，確保春運安全。
據悉，2012年春運從元月8日開始，至2月16日結束，為期40天。春運期間，長江航務局首批計劃安排省際客船89艘、36104個客位參加長江三峽庫區春運，由于受宜萬鐵路分散旅客影響，水路客流量將有所減少，因此，首批上線客船比去年減少15艘；短途運輸如宜昌至巫山、宜昌至奉節客流量預計與往年持平；長江渡船客流量預計會增加。