供應鏈循環期標準涉及范圍較廣，而良好的供應鏈循環期標準則往往要落實在運營過程的時間長度上，尤其是在跨企業的運轉操作過程上。循環期標準對于企業之所以如此重要是因為循環期會促使其認識到自己的薄弱環節和不足之處，尤其是循環期的加快可以為企業增值和提高其市場競爭能力。   
    　存貨是指企業內部為了順利生產或銷售所維持的原料、輔料、半成品及其制成品等商品儲存。存貨的變化可以被視為用于預測未來經濟發展和景氣循環變化的指標。在經濟不景氣的時候，企業管理層可以從存貨大小比率獲得危機臨近的警訊，預先規劃應付辦法，而跨企業供應鏈管理過程的關鍵就是存貨所持有的存貨期的天數。對于制造商來講，存貨期天數包括原材料及其加工過程，存貨天數又是影響現金流轉的重要因素。因此降低庫存水準和減少存貨期的天數將可提高企業的利潤和釋放急需的資本。   
    　正確的供應鏈循環期管理應該從訂購單被遞交給供應商算起直至交貨結束，即把貨物放到客戶的貨架上或者倉庫中為止。這是與供應鏈過程長度和定義相一致的存貨總天數，也是人們衡量實際存貨的真實時間。   
    　美國物流管理專家湯姆·克萊格指出，制造商和批發商通常有60天的存貨循環期，而零售商有90天的存貨資本積累，但是均不包括供應鏈中的實際存貨可能比預計還要再高出25%，這是一筆為數不小的滯留資金。因此要縮短供應鏈循環期應考慮到以下幾點因素：   
    　第一，必須找準縮短供應鏈循環期的起步點，充分認識促使供應鏈循環期延長的各種重要因素和掌握這些因素在整個供應鏈中相互之間的連接關系、各自特點和作用。   
    　第二，必須充分認識到通常由全球多家供應商組成的供應鏈的結構十分復雜，因為各家供應商往往還有其自身的供應鏈。因此供應鏈必須作為一種物流過程予以設計，定向管理，決不能如同遞交訂單和交付運輸那樣簡單。物流過程和實際操作的好壞將直接影響到供應鏈循環期的長短。   
    　不少供應鏈管理專家認為，不能放過流通過程中出現的每一個缺口和漏洞，必須予以及時分析和處理，將一切有可能導致供應鏈延誤的有害因素及時排除。供應鏈循環期的長短不一定直接反映在企業的財務報表及每一個月的收支賬和資產負債表上，但是其效果卻處處影響到企業的財務收支。當然，縮短供應鏈的循環期并不是一件簡單的事，因為與客戶服務范疇緊密結合在一起的供應鏈循環期是看得見卻摸不著的，在處處面臨挑戰和到處充斥競爭的世界貿易中尤其如此。   
    　供應鏈出現延長或縮短現象也會因產品的訂造、儲存等方面所致。當產品的訂造、儲存發生延長的時候，供應鏈的循環時間和存貨都會增加。為了確保縮短供應鏈的循環時間和最低限度控制存貨以下幾點值得注意：   
    　1.賣方是供應鏈的供貨來源，其作用遠遠不止于商品的定價和采購訂貨，其對于供應鏈的循環時間、存貨、成本等等均有巨大的影響。從賣方工廠到貨物運送到買方倉庫、貨架上的每一個環節都必須有相當高的透明度，因此賣方必須遵循供應鏈承攬人和委托人的請求，向買方或者物流供應方提供履約保證，這是縮短供應鏈循環期時間的關鍵要求。   
    　2.必須強制性實施一體化管理供應鏈的上行和下行、內部和外部，各制造商必須在生產過程中保持集成式的結合，把供需預測或者存貨規劃等和產品供應商的供貨、采購規劃、裝運計劃等緊密結合起來，做到統一時間，共享信息和達到系統平臺的一致。還須指出的是，數據本身不是信息，因此不能僅僅滿足于供應鏈上行和下行有關數據的轉移，再說收集、分析和提供數據，尤其是產品供應商和供應鏈服務商把有關數據重新登入其系統時又需要花費時間和人力，所有這一切都會在不知不覺中延長供應鏈的循環時間。只有依靠供應鏈的集成管理才能減少其循環時間和提高其運營的精確度。因此必須抓住供應鏈中的關鍵方，例如把產品供應商和服務供應方緊緊抓住，就能有效控制貨運量，使市場供需關系趨于平衡。   
    　3.強化關鍵供應商和服務供應方之間的合作，應該像合伙人那樣互相開誠布公，交換必須的數據和信息，如果僅僅按照合同程序、法律規定、慣例和要求照章辦事算不上合作。   
    　4.定期分析存貨的動態，盡力提高其運營效率，減少操作環節，加快供應鏈的循環，為此必須強化倉儲管理和配送網絡功能，提高其為產品供應商、客戶、供應鏈服務供應商所提供的服務品位，從而促進供應鏈循環期管理的質量。與此同時，必須重視采用多層次的進貨物流渠道運營模式，因為承運人、物流服務方、港口和碼頭等等都影響到供應鏈循環期的長短。再說存貨的水準和現金轉換的速率、運輸過程中的存貨本身是不能銷售的，因此不能千篇一律地處理不同階段中的存貨，關鍵是要堅持優化選用承運人、物流服務方、港口和碼頭等，強化其循環期的集成管理。   
    　事實證明，科學技術水平的提高可以不斷驅動供應鏈循環期的加速，但科學技術必須運用于擁有高透明度的供應鏈企業的內外和供應鏈經營管理的全過程，其中包括配送網絡、貨物的進出和多層次物流的透明度。   
    　總之，減少供應鏈循環期的時間就是縮短存貨的持有天數，減少成千上萬美元的存貨成本和其他物流費用，大幅度提高企業的經濟效益，從而有可能騰出更多的資金投資到其他項目中，以致供應鏈渠道中的有關各方都能夠從中獲得經濟實惠